Wat doet vitamine D in het lichaam?

Vitamine D wordt niet voor niets de vitamine van zonlicht genoemd. Ons lichaam kan deze vitamine namelijk zelf aanmaken wanneer de huid wordt blootgesteld aan zonlicht. Toch is dat in Nederland lang niet het hele jaar mogelijk. Alleen tussen ongeveer mei en oktober, en meestal alleen tussen 11.00 en 15.00 uur, is de zon sterk genoeg om vitamine D in de huid te vormen.

Daardoor krijgen veel mensen niet altijd voldoende vitamine D uit zonlicht. Dat geldt vooral voor mensen die veel binnen zitten, een donkere huidskleur hebben of kleding dragen die de huid grotendeels bedekt. In zulke gevallen kan vitamine D via voeding of supplementen een belangrijke aanvulling zijn, vooral in de maanden met weinig zonlicht.

In het lichaam vervuld vitamine D verschillende belangrijke functies. Het speelt een rol bij de gezondheid van botten en tanden, de werking van spieren en het immuunsysteem. Onderzoekers hebben daarom steeds meer belangstelling voor deze vitamine.

Wat gebeurt er met vitamine D in het lichaam? 
Wanneer vitamine D in het lichaam komt via voeding of suppletie, of in de huid wordt aangemaakt, wordt het eerst omgezet in de lever. Daarbij ontstaat een vorm die in het bloed circuleert en dient als voorraad van vitamine D.

Vanuit deze voorraadvorm kan het lichaam vitamine D verder omzetten naar de actieve vorm. Deze actieve vorm kan in verschillende weefsels zijn werk doen.

Vitamine D werkt daarbij op een manier die lijkt op een hormoon. Het kan zich binden aan speciale receptoren in cellen. Via deze receptoren kan vitamine D processen in het lichaam beïnvloeden.

Wat betekent vitamine D voor botten en spieren? 
Vitamine D is belangrijk voor het behoud van sterke botten en tanden. Het speelt een rol bij processen die betrokken zijn bij de botstofwisseling en helpt botontkalking en tandbederf te voorkomen.

Ook voor de spieren is vitamine D van belang. Een goede vitamine D-status draagt bij aan een normale spierfunctie.

Wat betekent vitamine D voor het immuunsysteem? 
Vitamine D speelt niet alleen een rol bij het behoud van sterke botten en spieren, maar ondersteunt ook het normaal functioneren van het immuunsysteem.

Onderzoekers hebben ontdekt dat veel cellen in het lichaam receptoren voor vitamine D bevatten, zoals verschillende soorten immuuncellen. Dit laat zien dat vitamine D betrokken kan zijn bij verschillende processen in het lichaam.

Wat zegt onderzoek over vitamine D? 
Vitamine D staat al jaren in de belangstelling. Steeds vaker onderzoeken wetenschappers hoe de vitamine D-status samenhangt met verschillende aspecten van gezondheid. Dat is goed te verklaren, want wereldwijd komt een lage vitamine D-status veel voor. In een land met weinig zonuren is de vraag eigenlijk simpel: krijg jij wel genoeg vitamine D binnen?

Bron 
Orthokennis – Vitamine D: grote belangstelling voor vitamine D