Gezond blijven begint in je darmen
Het griepseizoen is in volle gang. Juist nu is het belangrijk om goed voor jezelf te zorgen. Gezonde voeding en voldoende beweging vormen de basis voor een sterk en vitaal lichaam. Maar wist je dat je darmen daarbij ook een grote rol spelen?
In je darmen leven miljarden bacteriën. Samen vormen ze je darmflora, ook wel microbioom genoemd. Deze ‘goede’ bacteriën helpen bij de spijsvertering, de opname van voedingsstoffen en bij de ondersteuning van je afweer. Steeds meer onderzoek laat zien dat gezonde darmen onmisbaar zijn voor een goed werkend immuunsysteem en dus ook voor je weerstand.
Een groot deel van je afweercellen bevindt zich in de darmwand. Daar werken ze samen met de goede bacteriën om ziekteverwekkers buiten de deur te houden en ontstekingen te beperken. In tijden waarin virussen rondgaan, is het dus extra belangrijk om goed voor je darmen te zorgen.
Probiotica: levende ondersteuning voor de afweer
Probiotica zijn levende bacteriën die helpen om je darmflora in balans te houden. Ze kunnen ziekteverwekkers tegengaan en helpen bij herstel na een infectie. Uit onderzoek blijkt dat een combinatie van bacteriestammen Lactobacillus rhamnosus GG (LGG) en Bifidobacterium lactis BB-12 een verkoudheid kunnen helpen verkorten en de klachten milder maken. Van beide stammen waren 1 miljard kolonievormende eenheden (cfu) aanwezig, wat het aantal levende bacteriën aangeeft.1
Ook bij baby’s blijkt deze combinatie effectief. Baby’s die deze bacteriën via flesvoeding kregen, hadden minder oorontstekingen en minder vaak antibiotica nodig.2 Probiotica kunnen de natuurlijke afweer dus versterken, bij jong en oud.
Prebiotica: voeding voor goede bacteriën
De goede bacteriën in je darmen hebben zelf ook voeding nodig. Die halen ze uit prebiotische vezels, plantaardige stoffen die in de dikke darm worden omgezet in gunstige stoffen. Een bijzondere vezel uit wortel, rhamnogalacturonan-I, bleek in onderzoek het herstel na een verkoudheid te versnellen en de klachten te verminderen. Een dosering van 0,3 gram wortelvezels per dag was al erg effectief.3
Ook combinaties van verschillende vezels zorgen voor een grotere variatie in darmbacteriën.4 Door te variëren in plantaardige vezelbronnen ondersteun je een veerkrachtige darmflora.
Postbiotica: het effect van niet-levende bacteriën
Naast levende bacteriën kunnen ook niet-levende micro-organismen, zogeheten postbiotica, een gunstig effect hebben op je weerstand. Een postbioticum van bakkersgist (Saccharomyces cerevisiae) bleek bij kinderen de duur en ernst van griepachtige klachten te verminderen. De kinderen hadden minder keelpijn, minder spierpijn en gebruikten minder medicijnen.5
Postbiotica bevatten stoffen die het immuunsysteem op een natuurlijke manier stimuleren, zonder dat er levende bacteriën nodig zijn. Ze vormen zo een veilige en stabiele ondersteuning van de darmgezondheid.
Omega 3-vetzuren: voeding voor een divers microbioom
Niet alleen vezels en bacteriën zijn belangrijk, ook vetten spelen een rol in de darmgezondheid. Onderzoek laat zien dat een hogere inname van omega 3-vetzuren zorgt voor meer variatie in het darmmicrobioom.6 Vrouwen met hogere omega 3-waarden in hun bloed hadden meer verschillende soorten ‘goede’ bacteriën in hun darmen.
Een divers microbioom hangt samen met een sterker immuunsysteem en een lager risico op ontstekingen, diabetes en overgewicht. Omega 3-vetzuren lijken bacteriën te stimuleren die stoffen aanmaken die oxidatieve stress in de darmen verminderen. Op die manier draag omega 3 bij aan sterke, gezonde darmen en een krachtig immuunsysteem.
Lactoferrine: natuurlijke bescherming vanuit het lichaam zelf
Tot slot speelt ook lactoferrine een belangrijke rol. Dit lichaamseigen eiwit komt van nature voor in speeksel en moedermelk en heeft krachtige antibacteriële en antivirale eigenschappen. Verschillende studies tonen aan dat dagelijkse inname van lactoferrine de kans op luchtweginfecties bij zowel kinderen als volwassenen kan verlagen.7 De doseringen varieerde van 25 mg voor baby’s tot 600 mg voor volwassenen per dag.
Lactoferrine ondersteunt de natuurlijke afweer en helpt het lichaam gezond te houden, juist in de maanden waarin de weerstand extra aandacht verdient.
De basis voor een vitaal seizoen
Een gezonde darmflora is onmisbaar voor een goed werkend immuunsysteem. In combinatie met voldoende beweging en gevarieerde voeding helpen pro-, pre- en postbiotica, omega 3-vetzuren en lactoferrine om je weerstand te versterken. Zo bescherm je jezelf van binnenuit en blijf je vitaal tijdens het griepseizoen.
Bronnen
1. Smith TJ et al. Effect of Lactobacillus rhamnosus LGG and Bifidobacterium animalis ssp. Lactis BB-12 on health-related quality of life in college students affected by upper respiratory infections. Br J of Nutr. 2013;109:1999-2007.
2. Rautava S et al. Specific probiotics in reducing the risk of acute infections in infancy -a randomised, double-blind, placebo-controlled study. Br J Nutr. 2008;101:1722-6.
3. McKay S et al. Effects of dietary supplementation with carrot-derived rhamnogalacturonan-I (cRG-I) on accelerated protective immune responses and quality of life in healthy volunteers challenged with rhinovirus in a randomized trial. Nutrients. 2022;14:4258.
4. Cantu-Jungles TM et al. Systematically-designed mixtures outperfom single fibers for gut microbiota support. Gut Microbes. 2025;17:2442521.
5. Singh RG et al. Efficacy of a yeast postbiotic on cold/flu symptoms in healthy children: A randomized-controlled trial. Pediatr Res. 2024;96:1739-48.
6. Menni C et al. Omega-3 fatty acids correlate with gut microbiome diversity and production of N-carbamylglutamate in middle-aged and elderly women. Sci Rep. 2017;7:11079.
7. Ali AS et al. Lactoferrin reduces the risk of respiratory tract infections: A meta-analysis of randomized controlled trials. Clin Nutr ESPEN. 2021;45:26-32.
